二十世纪五十年代，年轻的转业军人张北星被分配到黑龙江省大兴安岭山区的一个小气象站，这里的老站长赵清山和他年方二十的女儿雁儿，热情地接待了他。老站长那种热情忘我，一丝不苟的精神，深深的感染了他，吸引了他，使他对气象站的工作产生了浓厚的兴趣。这时，原来广州老家的女朋友南楠，专程赶到这里，希望他能调回广州工作，离开这人烟稀少且荒凉艰苦的老山林。心爱的人对他这种要求按说并不过分，但他已离不开这块土地了。突然，一封电报从天而降，他的父亲病逝。张北星痛苦万分，与南楠风雨兼程，回广州奔丧。面对孤苦伶仃，体若多病的老母亲

转业军人高建民奉命率领一批复员军人在北大荒雁窝岛建立农场，被任命为农场党委书记。十八年前，高建民曾在这里从事革命斗争。他到岛上后，遇见了当年牺牲的老战友黄永和的 父亲老猎人黄老清，以及曾被高建民救护过的小姑娘黄燕子。在规划垦荒计划时，农场副场长纪庆山凭老经验认为雁窝岛并不具备建立农场的条件，主张先修路后进岛，只能慢慢来。高建民认为事在人为，不能等待有了条件才建农场，他在黄老清的帮助和支持下，带领群众克服种种困难，把建设农场的急需物资和农业机械及时运到岛上，成功地建起一座新的农场 ，播种了第一批农作物，并获