知青宋大江返城后，因生活窘迫和婚姻失败的打击，拼命地追求金钱。在经历了复杂的情感纠葛后，与女知青陈悦清结成伴侣，收养了一个弃婴，组成了一个“知青家庭”。夫妻俩忽视了对儿子乔生的教育,外婆的溺爱使乔

该剧是一部反映现实生活的伤感戏，剧情以蓝梦歌厅老板惠洁(原知青)与从乡下进城逃债的陈子祥(原知青办主任)之间的文革旧事为线索展开情节。蓝梦歌厅经理惠洁过去曾是知青，当年曾被人强暴的她内心深处有极大的创伤。多年后，时代变革改变了她的外表，她经营有方，事业大成，名声斐然。正待她走出精神创伤，即将与一手培养的男歌星罗刚结婚时，陈子祥带着他与惠洁的私生女杨玲意外地创进了她的生活祥以杨玲为筹码向惠洁骗钱，而罗刚则迷上了杨玲告吹，陈子祥异想天开地想与惠洁重温旧梦，进而纠缠不休，罗刚携杨玲出走，他的毁约使惠洁的歌厅损失

正被监管的知青帅红兵为了让一群同甘共苦的知青吃上一点好吃的，设计让公社的猪跑出去，大家在冰上追赶，使其受伤不能再养，理所当然被大家分吃掉。然而这一切被刚调来的知青点大队长牛鲜花看在眼里。

1950年，美国某岛上的一位当地居民卡尔夜间出海捕鱼时身亡，警长认为此事疑点诸多，颇有排日倾向的法医将日裔居民宫本一雄牵入此案，法院随即对宫本展开审判，岛报记者伊斯梅尔（Ethan Hawke 饰）因个人关系对审理十分在意，原来宫本之妻金田初枝（工藤夕贵 饰）是伊斯梅尔青梅竹马的恋人，后来美日宣战，岛上的日裔居民开始遭受排斥，金田一家也受到了不公对待，被遣往集中营看押劳动，伊斯梅尔仗义执言反被同胞威胁，这段恋情不得不随之终结。伊斯梅尔查询事发当夜岛上的天气记录，得到了比尔是死于意外的重要证据，但这就意味着

该剧是由余昭安的同名诗集改编的电视剧。

路华勇从省农业大学毕业后回乡工作。翌年当地发生大旱，村民抢水，知青王婷婷无意中挖开了水渠引发争斗，冲突中小芳劝解反被自村人辱骂，王婷婷险遭村民殴打，危急中退伍军人建军挺身而出，救下婷婷。路华勇率众人及时赶到，制止了一场即将发生的流血冲突，并从此他们结下了深厚的友谊，尤其是建军和婷婷，感情日益加深。当得到知青可以回城的消息，建军和婷婷陷入两难。华勇和小芳冲破桎梏走到一起，建军和婷婷也以华勇和小芳为榜样，冲破阻力，结为夫妻。从此，他们在农村不断进取，为农业和农村建设奉献青春和热血。