本剧讲述了男主人公王智高出生在农村，经过刻苦学习考上大学后在校园里勤工俭学，并与班花苏阳产生的一段爱情故事，苏阳被查出患有重病需要做手术，王智高为了给苏阳看病利用假期去工地打工，帮人修下水道，只为给苏阳挣钱做手术，苏阳手术康复出院时病房留下一张纸条...

1919年秋，在经过“五四运动”的激荡后，“问题与主义”之争成为一股新的思潮蔓延全国……上海码头，26岁的毛泽东送24岁的蔡和森去法国勤工俭学。临上船前，毛泽东再次表达立场，他认为中国的问题是世界上最复杂的，要靠中国人自己来解决，他决定回北京找李大钊。另一边，一辆黄包车拉着兄弟两人快速跑来。他们一个是21岁的兄长陈延年，一个是17岁的弟弟陈乔年，两人催促着车夫，赶着登上去往法国勤工俭学的船只。陈乔年拿出了父亲陈独秀写给他们的信。陈独秀乃“五四运动总司令”，被北洋政府关押96天后，才出狱不久。陈独秀看到法国